戎恒颖 | RONG Hengying

Les concours de recrutement des fonctionnaires dans la Chine impériale (les fameux « examens mandarinaux ») connaissent leur âge d’or sous la dynastie des Song. Basé sur le savoir des élites éduquées et notamment sur leurs capacités scripturaires acquises au contact des Classiques, ce dispositif de sélection offre un angle intéressant pour l’observation des pratiques d’écriture des lettrés-fonctionnaires. Dans un premier temps, nous présenterons dans ses grandes lignes la dimension institutionnelle du concours sous les Song, ainsi que les idéaux qui lui sont attachés. Ensuite nous analyserons un groupe de copies célèbres et représentatives, celles de l’épreuve dite d’ « argumentation » de la session 1057, et nous discuterons les critères d’évaluation et les raisons pour lesquelles cette session peut être vue comme un tournant « stylistique » de portée surtout politique. Enfin nous tâcherons d’analyser les échanges auxquels les examinateurs se livrent à huis clos lors de la correction des copies, afin de souligner les enjeux de pouvoir de la relation candidats/examinateurs, la résonance politique des questions d’écriture poétique, et plus largement les mécanismes de conversion du pouvoir culturel en pouvoir politique à travers le dispositif des concours.